妻の失踪（ショート・ショートを書いてみた⑬）

　行き先を告げずに外出することも多くなった。玄関履きのサンダルで出かけたのに、１時間以上戻って来ないこともある。夫には知られたくない相手と電話しているに違いない。妻が男性といるところを見かけたと、姉がわざわざ電話してきた。高級ホテルのラウンジだったらしいが、真実を知るのが怖くて、いまだに聞き出せないままだ。

　最近、小銭をペットボトルに溜め始めた。以前は、小銭を持ちたくないと言って、なるべく電子決済にしていたのに、何を企んでいるのかが気になる。ある人からチャリティー募金を勧められたと言っているが、その人が誰なのかは教えようとしない。私は、ホテルのラウンジで密会していた男ではないかと疑っている。

　1週間前のことだった。いつもより早く仕事が終わったので、妻の好きなシオンの花束とシャンパンを買って家路を急いだ。マンションのエレベータを降りようとした瞬間、妻が隣の奥さんと立ち話をしている声が聞こえた。